Российский поэт. Публицист. Революционер. Ближайший друг Александра Герцена. Выступал с публицистическими произведениями - пропагандировал идеи реализма. Его перу принадлежит ряд произведений романтической направленности. Наиболее известна его поэма «Юмор».

Николай Огарев родился 6 декабря 1813 года в городе Санкт-Петербург. Мальчик вырос в семье пензенского помещика Платона Огарева и Елизаветы Ивановны, урожденной Баскаковой. Юноша учился в Московском университете и являлся одним из организаторов студенческого кружка политической направленности, за что в 1834 году отправлен в ссылку в Пензенскую губернию.

С 1840 по 1846 годы провел за границей, слушал курс лекций в Берлинском университете. В 1846 поселился в своем пензенском имении. В 1856 году Огарев эмигрировал в Великобританию и жил в Лондоне. Вместе с Герценым, который являлся его близким другом, возглавлял Вольную русскую типографию. Николай Платонович стал одним из соредакторов еженедельника «Колокол».

Николай Платонович разработал социально-экономическую программу уничтожения крепостного права через организацию крестьянской революции и развил теорию «русского социализма», выдвинутую Герценым. В социалистических воззрениях Огарева важную роль играли народнические тенденции. Также участвовал в создании организации «Земля и воля».

Перу Огарева принадлежит ряд произведений романтической направленности. Является автором нескольких поэм и множества стихотворений. Наиболее известна его поэма «Юмор». Писал и публицистику, пропагандируя идеи реализма.

В 1865 году Огарев поселился в Женеве в связи с переездом из Лондона Вольной русской типографии, а в 1873 году вновь вернулся в Лондон.

Николай Платонович Огарев скончался 12 июня 1877 года в пригороде Лондона, в Гринвиче. В 1966 году прах поэта и революционера перенесен на Новодевичье кладбище в Москве.

Библиография Николая Огарева

Тучкова-Огарева Н. А. Воспоминания: С 52 иллюстрациями / Вступит. ст., ред. и примеч. С. А. Переселенкова. - Л.: Academia, 1929. - 544 с.: ил., портр.

Огарев Н. П. Юмор. Поэма / Предисл. Я. Эльсберга. - М.; Л.: Academia, 1933. - 172 с.

Огарев Н. П. Стихотворения / Ред. и примечания С. Рейсера и Н. Суриной. Вступительная статья С. Рейсера. - Б. м.: Сов. писатель, 1937. - 289 с.

Огарев Н. П. Стихотворения и поэмы / Вступит. ст. С. А. Рейсера и Б. П. Козьмина. Ред. и прим. С. А. Рейсера и Н. П. Суриной. Т. 1. - Л.: Сов. писатель, 1937. - 426 с.

Огарев Н. П. Избранные стихотворения и поэмы / Под ред. Я. З. Черняка. - М.: Гослитиздат, 1938. - 457 с.

Огарев Н. П. Избранные социально-политические и философские произведения :  Под общ. ред. М. Т. Иовчука и Н. Г. Тараканова.. Т. 1. - М.: Госполитиздат, 1952. - 864 с.: п.

Огарев Н. П. Избранные произведения: в 2-х т.
Т. 1: Стихотворения. - М.: Гослитиздат, 1956. - 491 с.: п.
Т. 2: Поэмы. Проза. Литературно-критические статьи. - М.: Гослитиздат, 1956. - 540 с.

Огарев Н. П. Избранные социально-политические и философские произведения / Под общ. ред. М. Т. Иовчук и Н. Г. Тараканова. Т. 2. - М.: Гослитиздат, 1956. - 683 с.

Тучкова-Огарева Н. А. Воспоминания / Подгот. текста, вступит. статья и примеч. В. А. Путинцева. - М.: Гослитиздат, 1959. - 382 с.: ил., портр.

Огарев Н. П. Стихотворения и поэмы / Вступит. статья, подгот. текста и примеч. С. А. Рейсера. - Л.: Сов. писатель, 1961. - 482 с.: п.

Либединская Л. Б. С того берега: Повесть о Николае Огареве. / Либединская Лидия Б. - М.: Политиздат, 1980. (Пламенные революционеры). - 356 с.

Конкин С. С. Николай Огарев. Жизнь, идейно-творческие искания, борьба. - Саранск, 1982.

Марфина Е. В., Сычев А. А. Николай Платонович Огарев. - Саранск, 2012. - 56 с.: ил.

Огарев Н. П. в воспоминаниях современников / Редкол.: В. Вацуро, Н. Гей, Г. Елизаветина и др. - М.: Худож. лит., 1989. - 543 с.: ил.

Семья Николая Огарева

Женат дважды. Первый раз в 1837 году на племяннице пензенского губернатора Марии Львовне Рославлевой, оказавшей роковое влияние на его жизнь. Рано оставшись сиротой и не имея достаточных средств, она вынуждена сама устраивать свою жизнь, что, по мнению современников, наложило тяжелый отпечаток на ее характер и внутренний мир. Выйдя замуж и получив возможность распоряжаться состоянием мужа, она пустилась в скандальные похождения, став постоянным источником страданий мужа. Дело дошло до того, что Николай Платонович вынужден признать ее внебрачного ребенка.

Второй раз женат с середины 1850-х гг. на дочери соседей-помещиков по пензенской деревне Наталье Алексеевне Тучковой. Второй брак также оказался неудачным.