Российский военный деятель. Генерал-аншеф. Лейб-гвардии Преображенского полка подполковник. Сподвижник императрицы Екатерины II. Младший брат фаворита императрицы Григория Григорьевича Орлова. Обладатель ордена Святого апостола Андрея Первозванного.

Алексей Орлов родился 5 октября 1737 года в селе Люткино, Тверская область. Происходил из дворянского рода. Являлся третьим сыном новгородского губернатора Григория Орлова. Отличался богатырским здоровьем, деловыми качествами и сильным, смелым и энергичным характером. Молодой человек не получил блестящего образования и воспитания, даже не владел иностранными языками. Обучался наукам и военному делу в Сухопутном шляхетском корпусе, а службу начал в пятнадцать лет солдатом в Преображенском полку.

К 1762 году Орлов дорос до сержанта Преображенского полка. К тому времени братья - Алексей, Григорий и Федор - уже крепко обосновались в столичном обществе. Проникшись непростым семейным положением будущей императрицы, братья Орловы развернули агитацию в обществе гвардейской молодежи, а затем сколотили крупную партию военных.

Алексей Орлов стал одним из руководителей дворцового переворота 28 июня 1762 года, в результате которого на российский престол взошла императрица Екатерина II. Непосредственно участвовал в процессе смены власти. Лично сопровождал Петра III, ехавшего в запертой карете в Ропшу, охранял его здесь, а затем вырвал у правителя отречение от престола.

Вскоре после восшествия Екатерины на престол Алексей Григорьевич получил чин генерал-майора. Как и все братья Орловы, участвовавшие в перевороте, именным Высочайшим указом возведен, с нисходящим его потомством, в графское Российской империи достоинство.

Алексей Григорьевич интересовался наукой, покровительствовал Михаилу Ломоносову и Денису Фонвизину, состоял в переписке с Жан- Жаком Руссо. Являлся одним из основателей Вольного экономического общества и первым его выборным председателем.

Не занимая формально видных должностей, Орлов долгое время оказывал сильное влияние на государственные дела. В 1768-1769 годах разработал план военной операции против Турции в Средиземном море. Затем получил командование эскадрой русского флота. За победу в Чесменском бою генерал-аншеф награжден 4 октября 1770 года орденом Святого Георгия 1 класса, а также получил право присоединить к фамилии своей проименование «Чесменский» и именоваться графом Орловым-Чесменским. В том же году сформировал албанское войско.

Граф Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский первым ввел в России «моду» на цыганское пение, которым увлекся во время военных походов против Турции. В 1774 году привез в Москву из Валахии первую цыганскую капеллу, которая положила начало профессиональному цыганскому исполнительству в России.

Граф провернул еще одно важное дело, порученное императрицей. В 1775 году объявилась претендентка на российский престол княжна Тараканова, объявившая себя дочерью Елизаветы Петровны. Екатерина II поручила Алексею заманить в засаду авантюристку и доставить из Европы в Российскую империю. В этом задании проявил все мастерство обольстителя и ловеласа, изобразив пылкую влюбленность и даже предложив княжне руку и сердце. Блестяще справившись с поручением, а именно добившись ареста княжны, Орлов в тот же год спокойно ушел в отставку.

После смерти Екатерины Павел I устроил перезахоронение Петра III. По приказанию императора Алексей Орлов нес перед гробом императорскую корону. После этого покинул Россию и уехал за границу, взяв с собой дочь. С воцарением императора Александра I граф с дочерью вернулись из Дрездена в Москву, где поселились в Нескучном дворце у Донского монастыря.

Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский скончался 5 января 1808 года в возрасте семидесяти лет. Похоронен в Юрьевом монастыре.

В 1896 году, в столетнюю годовщину со дня кончины императрицы Екатерины II, правнук Орловых - А. В. Орлов-Давыдов подал прошение о дозволении перевезти прах Орловых в родовое имение «Отрада» на место их прежнего упокоения. Торжественная церемония перезахоронения состоялась 24 февраля 1896 года.

Награды Алексея Орлова

Память об Алексее Орлове

Семья Алексея Орлова