Первый император Франции. Государственный деятель. Самый талантливый из всех известных миру полководцев. Один из наиболее выдающихся деятелей в истории Запада. Его отличал высокий интеллект, поразительная память и невероятная работоспособность. Он сам разрабатывал стратегию и тактику военных действий, поэтому практически во всех сражениях одерживал победу. Его сражения вошли в военные учебники. Кроме этого Наполеон обладал и необычными способностями. Скорость чтения у него была невероятной – до двух тысяч слов за минуту. Он мог долго обходиться без сна, довольствуясь 2-3 часами передышки в сутки. Личность императора вызывает интерес и до сегодняшнего дня, его феномен до конца не изучен.
Наполеон Бонапарт родился 15 августа 1769 года в Аяччо, Италия. Мальчик являлся вторым среди тринадцати детей в семье мелкого аристократа. Благодаря сотрудничеству с французами его отцу удалось добиться королевских стипендий для двух старших сыновей: Жозефа и Наполеона. В то время как Жозеф готовился стать священником, Наполеону предназначалась военная карьера.
После колледжа продолжает учебу в военном училище Бриенна. В 1784 году поступает в Парижскую военную академию. По окончании получает звание младшего лейтенанта и с 1785 года служит в артиллерии. Обладая феноменальной памятью, невероятной работоспособностью, острым умом, военным и государственным гением, даром дипломата, обаянием.
В ранней юности Наполеон жил уединенно, увлекался литературой и военным делом. В 1788 году, будучи на Корсике, участвовал в разработке оборонительных укреплений, работал над докладом об организации ополчения. Литературные труды считал первостепенными, надеялся стать знаменитым на этом поприще.
Французскую революцию Наполеон Бонапарт встречает с энтузиазмом и в 1792 году вступает в Якобинский клуб. После победы над англичанами за взятие Тулона в 1793 году удостаивается звания бригадного генерала. Это становится переломным событием в его биографии, после которого начинается блестящая карьера военного.
В 1795 году Наполеон отличается при разгоне мятежа роялистов.
Французская революционная Директория назначила Наполеон Бонапарта главнокомандующим французской армией 2 марта 1796 года. Карьера Бонапарта развивалась стремительно. И это не было просто везением, работоспособность его была феноменальной. На сон ему требовалось не более 4-5 часов в сутки. Во время Великой революции Наполеон встал на сторону жирондистов.
Предпринятый далее итальянский поход под его командованием продемонстрировал талант полководца и прославил его на весь континент. В 1799 году отправляется в дальнюю военную экспедицию в Сирию и Египет. Экспедиция закончилась поражением, но за неудачу ее не посчитали. В это время генерал Наполеон Бонапарт возвращается в Париж. Режим Директории в это время находился уже на пике кризиса.
Сенат Французской Республики 18 мая 1804 года принял акт, провозгласивший Францию империей во главе с императором французов Наполеоном I. На общенациональном референдуме 6 ноября 1804 года акт был поддержан народом страны.
Пышная церемония коронации императора Франции Наполеона I Бонапарта состоялась 2 декабря 1804 года в соборе Парижской Богоматери. Титул главы государства с правами наследования престола был освящен Папой Римским Пием VII, прибывшим на коронацию. На церемонии Наполеон I лично возложил корону на себя и свою супругу Жозефину де Богарне.
Победоносные войны Бонапарта значительно расширили территорию империи. Благодаря завоеваниям Наполеона, в зависимость от Франции попали многие государства Западной и Центральной Европы. Начало крушению империи Наполеона I положило поражение наполеоновских войск в войне 1812 года против России. После вступления войск антифранцузской коалиции в Париж в 1814 году Наполеон I отрекся от престола и сослан на остров Эльба.
Воспользовавшись благоприятной политической ситуацией 26 февраля 1815 года Наполеон Бонапарт бежал с острова Эльбы, где находился в ссылке с апреля 1814 года. Государственный и военный деятель Франции высадился в заливе Жуан недалеко от Канн с тысячей солдат 1 марта и направился в Париж по дороге через Гренобль, в обход пророялистски настроенного Прованса.
В марте 1815 года Бонапарт вновь занял французский престол, но после поражения при Ватерлоо, в июне этого же года отрекся вторично.
Последние годы жизни провел как пленник англичан на острове Святой Елены. Состояние его неуклонно ухудшалось, и 5 мая 1821 года император Наполеон I скончался в возрасте 51 года.
По завещанию Наполеона его останки перевезены во Францию в 1840 году, где перезахоронены в парижском Доме инвалидов на территории собора. Вокруг гробницы бывшего императора французов выставлены скульптуры, выполненные Жаном Жаком Прадье.
Награды Наполеона I
Большой крест ордена Почетного легиона
Орден Воссоединения
Орден Академических пальм
Орден Железной короны
Большой крест Королевского ордена Обеих Сицилий
Орден Белого орла (Варшавское герцогство)
Большой крест Королевского венгерского ордена Святого Стефана
Большой крест Австрийского ордена Леопольда
Большой крест ордена Святого Иосифа
Орден Черного орла
Орден Красного орла
Орден Рутовой короны
Орден Святого Губерта
Орден Гражданских заслуг Баварской короны
Орден Людвига Гессенского
Большой крест ордена Вюртембергской короны
Большой крест ордена Верности (Баден)
Орден Слона
Орден Серафимов
Орден Золотого руна
Большой крест ордена Карлоса IIIРыцари ордена Сантьяго
Знак португальских орденов Христа, Сантьяго и меча, Бенедикта Ависского
Орден Льва и Солнца I степени
Орден Святого апостола Андрея Первозванного
Орден Святого Александра Невского
Орден Святой Анны I степени
Семья Наполеона I
Первая жена - Жозефина Богарне (брак с 1796 по 1810).
Вторая жена - Мария-Луиза, дочь императора Австрии.
Сын - Наполеон.
Известно о двоих незаконнорожденных наследников: Александре Колонна-Валевском и Шарле Леоне. Род Колонна-Валевских сохранился до наших дней. Матерью Александра стала дочь польского аристократа Мария Валевская.