Военная операция «Буря в пустыне», начавшаяся 17 января 1991 года, явилась эпизодом войны в Персидском заливе. Целью операции многонациональных сил было освобождение Кувейта от оккупационных сил Ирака и разгром иракской армии. Международная коалиция во главе с США создать мощную армию, в которой состояло около 700 000 военнослужащих, из которых свыше 500 000 были американцами, около 25 000 боевых самолетов, 2 000 вертолетов, свыше 4 000 танков, 3 000 стволов орудий полевой артиллерии и минометов, более 100 боевых кораблей.
Сразу же после вторжения иракских войск в Кувейт американским Объединенным комитетом начальников штабов и Штабом командующего Вооруженных сил США был разработан план операции по освобождению Кувейта и разгрому иракских вооруженных сил. В основе плана лежала разработанная в 1980-х годах концепция «воздушно-наземной операции».
Операцию, получившую кодовое наименование «Буря в пустыне», предусматривалось провести в два этапа. На первом этапе в ходе воздушной наступательной операции планировалось нанести массированные удары по ключевым объектам и войскам на территории Ирака и Кувейта, подавить систему ПВО, завоевать господство в воздухе, дезорганизовать систему государственного и военного управления, нанести максимально возможный ущерб южной группировке иракских войск.
На втором этапе в ходе воздушно-наземной операции предполагалось обходящими ударами сухопутных войск и морской пехоты при одновременной высадке в тыл многочисленных оперативных и тактических десантов окружить и уничтожить по частям группировку иракских вооруженных сил в Кувейте и на юге Ирака. Разработанный план не устанавливал каких-либо временных ограничений для основных этапов боевых действий, а общий успех операции ставился в прямую зависимость от результатов первого массированного ракетно-авиационного удара.
Командованию многонациональных сил удалось сосредоточить значительную группировку войск в зоне конфликта. Более 2000 единиц самолетов и колоссальную сухопутную группировку. В период с 17 по 19 января 1991 года авиацией многонациональных сил был нанесен ряд массированных авиационных ударов по военным объектам Ирака.
Операция «Буря в пустыне» 24 февраля 1991 года, перешла в наземную фазу наступательной операцией с интенсивным артиллерийским огнем, авиационными ударами палубной и фронтовой авиации. В результате глубоких проникающих и обходных ударов многонациональных армий во главе с армией США, основные силы южной группировки армии Ирака оказались скованными.
Международная коалиция во главе с США 28 февраля 1991 года завершила операцию «Буря в пустыне» окружением и расчленением иракских вооруженных сил, что привело к практически полному уничтожению южной армии Ирака. Правительством Ирака по багдадскому радио было объявлено в 8:00 утра, что иракские войска прекратили сопротивление по всему фронту.
В итоге после длительного авиационного наступления и в течение нескольких дней наземной операции войсками многонациональных сил была одержана полная победа. Ирак был вынужден освободить Кувейт и признать все резолюции Совета Безопасности ООН относительно конфликта.
По разным оценкам, жертвами операции стали от 30 000 до 150 000 граждан Ирака. В ходе операции серьезно пострадала инфраструктура страны, было разрушено много промышленных и нефтедобывающих предприятий. По заявлению руководства коалиции, их потери составили около 340 человек, из них 293 - американские военнослужащие, в том числе 145 человек - небоевые потери. Война обошлась США в $61 млрд. Потери авиации составили 52 самолета и 23 вертолета.