День колдунов отмечается поклонниками оккультных знаний ежегодно 28 января. На протяжении всей истории некоторые люди утверждали, что обладают сверхъестественными способностями, могут накладывать благословения и проклятия для тех, кто готов заплатить. Управление невидимыми силами по просьбе человека, готового за это заплатить звонкой монетой, является заманчивой перспективой. В мире всегда будут свои волшебники.

По древнейшим повериям и представлениям, колдун обладает особыми сверхъестественными силами от рождения либо вследствие сговора с нечистой силой. Женщину, занимающуюся волшебством, называют «волшебницей». Согласно судебным документам XV-XVIII веков, во время так называемой «охоты на ведьм» колдунов, как и ведьм, преследовали и казнили, в том числе сжигали на кострах. Это происходило как в Западной Европе, так и в Русском государстве.

Колдуны в славянской мифологии

Образ колдуна известен, в основном, в восточно- и западно-славянской демонологии. На Русском Севере, где представления о ведьме слабы, колдун исполняет большинство ее функций. В южных районах России, в Белоруссии и особенно на Украине колдун и ведьма часто являются взаимозаменяемыми персонажами, обладающими примерно одинаковым набором функций.

В Карпатах этот персонаж часто распадается на ряд дробных образов, в зависимости от рода деятельности. В западно-славянской традиции, где занятие колдовством приписывалось прежде всего ведьме, образ колдуна развит в меньшей степени, чем у восточных славян. У южных славян образ колдуна тоже сформирован слабо, поскольку представления о занятиях магией и колдовством соотносятся либо с женскими персонажами, либо с овчарами и другими «знающими».

Образ колдуна у восточных славян формировался под влиянием представлений о волхвах - древнерусских языческих жрецах, осуществлявших богослужения, жертвоприношения и якобы умевших заклинать стихии и прорицать будущее. Слово волхв родственно старо-славянскому влъснѫти - «говорить сбивчиво, неясно», из чего следует, что волхвы выполняли роль прорицателей и лекарей, главным средством магической практики которых было слово.

Колдуны могут быть оборотнями. Из «Повести временных лет» известно, что князя Всеслава Полоцкого мать родила от волхования и волхвы навязали ему на голову науз - волшебный узел, наделив его способностями к оборотничеству.

По некоторым представлениям, с приближением смерти колдуна нечистая сила мучит его, не давая умереть, пока он не передаст свои способности наследникам. Смерть и похороны колдуна сопровождаются бурей, вихрем, непогодой. После смерти колдуна следует вбить в его труп осиновый кол, чтобы он не стал упырем.