В пятом туре первого этапа квалификации Кубка мира мужская сборная России 29 июня 2018 года в гостях обыграла сборную Бельгии со счетом 66:84 (23:20, 24:25, 14:22, 5:17). Благодаря этому успеху и независимо от результата последней встречи с Францией, россияне заняли в группе «Е» второе место и вышла во второй этап квалификации.

Главный тренер сборной России Сергей Базаревич не стал менять победный состав. Встречу в Антверпене начала та же пятерка, что была в победном товарищеском матче против сборной Латвии - Дмитрий Хвостов, Сергей Карасев, Никита Курбанов, Семен Антонов и Тимофей Мозгов.

Счет открыл центровой «Бруклина», однако хозяева быстро ответили пятью безответными очками - 2:5 на 2-й минуте. Впрочем, такое начало не отразилось на настрое россиян: ответный рывок не заставил себя ждать - 8:0 и 10:5. Счет сравнял Мозгов, а затем за дело взялся Карасев, который в течение 22 секунд реализовал трехочковый бросок и забил в быстром отрыве.

Вот только 5-очковый перевес так и остался для нашей команды максимальным в первой половине. Более того, большую часть времени до большого перерыва в счете вели бельгийцы. Хозяева вернули себе лидерство на исходе 7-й минуты после дальнего попадания - 14:15. А под занавес стартовой четверти уже сами оторвались на 5 очков. Правда, россияне успели немного сократить отставание: двумя меткими штрафными отметился Дмитрий Кулагин - 20:23.

В дебюте второго периода равенство восстановил Андрей Зубков, забивший с фолом. Однако бельгийцы вовсе не собиралась отдавать завоеванное преимущество. Еще дважды они уходили вперед на 5 очков. Россиян выручили трехочковые броски. В течение двух с половиной минут наша команда четырежды забила издали. И хотя соперники тоже не дремали, в середине периода им все-таки пришлось попросить минутный перерыв - 37:35 в пользу сборной России.

Своевременно взятый тайм-аут, пусть и не сразу, но помог бельгийцам. За 3.50 до большого перерыва после передачи Курбанова забил Виталий Фридзон - 41:38, однако больше в первой половине наша команда не набрала с игры ни одного очка. После того, как Карасев реализовал оба штрафных, соперники дружно «замолчали». Но в своей последней атаке хозяева забили издали, а Кулагин-старший в ответ промахнулся - 45:47.

Вообще первую половину россияне провели не лучшим образом. И если в нападении атаковали с довольно высоким процентом попаданий, то в защите позволили сборной Бельгии слишком многое. В каждой из двух четвертей команда пропустила не менее 23 очков. А лидер хозяев, разыгрывающий Сэм Ван Россом записал на свой счет 15 очков и 5 передач.

Видимо, Базаревичу во время перерыва удалось произвести серьезную «работу над ошибками». На вторую половину вышла уже совсем другая сборная России - по-прежнему агрессивная в атаке, но при этом готовая «умереть» в защите. И этот настрой не мог не дать результат. Правда, первыми забили бельгийцы.

Однако Хвостов двумя дальними попаданиями сравнял счет - 51:51. Хозяева еще смогли дважды выйти вперед. В последний - ближе к середине третьего периода 55:56. Тем не менее, в его второй половине сборная России переломила ход встречи. С каждой минутой наша команда принялась наращивать свой перевес.

Этот порыв не смогла остановить даже травма Карасева. За 7 секунд до последнего перерыва Дмитрий Кулагин отправил в цель очередные два штрафных - «+8» - 67:59. И хотя бельгийцы успели забить до конца четверти, это попадание лишь отсрочило их неизбежный разгром.

В заключительной четверти игра хозяев в атаке развалилась окончательно. В течение 10 минут сборная Бельгии смогла наскрести всего 5 очков. Причем последнее - всего за несколько секунд до финальной сирены. Уже на 32-й минуте разрыв в счете впервые стал двузначным: это сделал разошедшийся не на шутку Мозгов 71:61.

И хотя играть еще оставалось почти половину четверти, сборная Бельгии «выбросила белый флаг». Символической капитуляцией послужил неточный штрафной Ван Россома, не набравший ни одного очка после большого перерыва. Россияне же спокойно довели дело до разгрома, а Базаревич не преминул возможностью выпустить на площадку всех 12 заявленных на матч игроков. Итог 84:66 в пользу сборной России.

Одновременно с матчем в Антверпене завершилась игра в Тузле, где Босния и Герцеговина по всем статьям уступила Франции - 52:102. Таким образом, определилось, что сборная России не только вышла во второй этап квалификации, но и досрочно стала в своей группе второй. Следующую игру сборная Россия проведет 2 июля в Краснодаре со сборной Франции.