Король Кастилии и Леона (1475-1504). Король Арагона, Валенсии, Сицилии (1479-1516). Король Неаполя (1503-1516). Во время его правления кончилась Реконкиста, произошло открытие Америки, началась эпоха Итальянских войн. При нем Испания вступила в эру своего расцвета.

Фердинанд II Арагонский родился 10 марта 1452 года в городе Сос-дель-Рей-Католико, Испания. Являлся сыном короля Арагона Хуана II и его второй жены Хуаны Энрикес. В 1461 году по смерти старшего брата Карлоса стал наследником короны. В 1462 году назначен главным наместником Каталонии. В течение Каталонской гражданской войны, в которой принимал активное участие, познакомился с государственной администрацией своего отца.

После смерти короля Альфонсо Кастильского большая часть знати Кастилии признала наследницей своего короля Энрике IV его сестру Изабеллу. Король Хуан II прикладывал силы к тому, чтобы состоялся брак между ею и его сыном, что и произошло 19 октября 1469 года. Жених приехал в Кастилию на свадьбу инкогнито, согласно легенде - переодевшись простым погонщиком мулов. Брак заключен тайком от короля Энрике, поскольку тот не желал свадьбы своей сводной сестры и наследницы короны с арагонским принцем, однако впоследствии одобрил этот союз.

   После смерти короля Энрике и скорого провозглашения Изабеллы королевой Кастилии началась гражданская война в Кастилии между сторонниками новой королевы и сторонниками дочери короля Хуаны, переросшая в войну с Португалией. Фердинанд, в этот момент находившийся в Арагоне, провозглашен в Кастилии просто супругом королевы, но не королем.

После трудных переговоров Фердинанда с женой и кастильской знатью 15 января 1475 года заключен Сеговийский договор, дававший ему титул короля Кастилии и обширные права, но казна и войско Кастилии и Леона оставались в исключительном распоряжении Изабеллы.

Фердинанд принял активное участие в войне с Португалией, возглавив армию и поведя ее в битве при Торо, а также при столкновениях с мятежными феодалами. Борьба кончилась в 1479 году решительным поражением Хуаны и подписанием Алкасовашского мира с Португалией.

В этом же году скончался Хуан II и Фердинанд наследовал своему отцу, став 20 января 1479 года полновластным королем Арагона.

В начале своего правления новый король Арагона сумел организовать целое полицейское воинство, превосходно справлявшееся со всевозможными сепаратистскими и еретическими течениями. Так называемая «Святая Эрмандада» ставила себе целью борьбу с разбойниками и разбойничавшими рыцарями. Для осуществления этой цели существовал особый налог. На службу в эрмандадах города нередко приглашали благонадежных рыцарей, как людей, привыкших к военным предприятиям. Этим учреждением весьма искусно воспользовался король для образования особого, подчиненного исключительно ему, полицейского ополчения.

С самого начала правления Фердинанду и Изабелле пришлось выдержать жесткую борьбу против знати, за укрепление королевской власти. Важным рычагом в этой борьбе стала воссозданная инквизиция. Королевская чета сделала инквизицию нивелятором, который должен был всех их подданных обратить в «единое стадо» в религиозном отношении, подобно тому, как королевская власть уравняла всех в отношении политическом. Право назначать и смещать инквизиторов доверено монархам папой Сикстом IV буллой от 1 ноября 1478 года, а 27 декабря 1480 года учрежден первый трибунал Святой Инквизиции.

В Испании первыми жертвами инквизиции в основном стали обращённые в христианство евреи, которых подозревали в тайном возвращении к старой вере. Позже - мусульмане, фиктивно принявшие христианство, и христиане-испанцы, обвиненные в отступлении от веры. Подсудимых-рецидивистов приговаривали к смерти, но большинство отделывались более мягкими наказаниями - приговорами к большим и малым штрафам, конфискации имущества, тюремному заключению, либо накладывали пост и епитимью или обязывали определенный срок носить покаянные одежды.

Папская казна и частные лица охотно жертвовали деньги, когда узнали, что Фердинанд II собирается идти против мавров, еще удерживавших за собой на юге полуострова королевство Гранаду. Новые налоги, специально созданные для этой цели, еще более усилили королевскую казну, и в 1482 году оказалось возможным начать войну, облегченную династическими распрями между наследниками эмирата. Эта война длилась десять лет и сделала Фердинанда необыкновенно популярным даже в тех местах Кастилии, где на него могли смотреть как на тирана и узурпатора. В 1492 году Гранада сдалась.

В гранадском дворце Альгамбра 31 марта 1492 года на фоне радости от победы над маврами католическими королями Фердинандом и Изабеллой подписан декрет об  изгнании евреев с территории их королевств: им приказано либо креститься, либо оставить Испанию. Королевская чета также нарушила один из пунктов Гранадской капитуляции, обеспечивавший за мусульманами свободу вероисповедания. Хотя первоначально договор о капитуляции гарантировал лояльное отношение к побежденным, вскоре испанцы стали притеснять мусульман. 

После окончания Реконкисты Фердинанд и Изабелла получили от папы Иннокентия VIII титул католических королей, подтвержденный и следующим папой, Александром VI.

Католические короли отправили на поиски пути в Индию экспедицию Христофора Колумба. В 1493 году, через два месяца после возвращения Колумба, Кастилия и Португалия получили от Александра VI буллу Inter caetera, согласно которой земли к западу и к югу от линии, проходящей в ста лигах западнее и южнее любого из островов Азорских островов или островов Кабо-Верде, принадлежали Кастилии. Новое соглашение стран достигнуто в 1494 году, по которому Португалия «получила» все земли к востоку от линии, проходящей в 270 лигах к западу от островов Кабо-Верде, испанцы же получили все земли к западу.

Вскоре после падения Гранады Фердинанду удалось по Барселонскому договору вернуть Руссильон в состав Арагонской короны и другие пограничные северные области, бывшие в руках Карла VIII, короля Франции. Спустя два года после Турско-Барселонского договора, условием которого являлось невмешательство короля Арагона в завоевательную войну Карла в Италии, договор нарушен обеими сторонами и Фердинанд послал в Италию войска, объявив вторгшемуся туда Карлу войну.

В 1500 году преемник Карла, Людовик XII, заключил с Фердинандом II договор для совместного завоевания Неаполя. Завоевание это состоялось, однако два короля поссорились из-за добычи: Фердинанд требовал признать его королем и Сицилии, и Неаполя, что привело к войне между Францией и Кастилией-Арагоном. После того, как армия Фердинанда под командованием Гонсало де Кордовы разбила французов в битве при Чериньноле и битве при Гарильяно, Людовику пришлось вернуться в Ломбардию.

Успехи Фердинанда в Италии продолжались до конца его царствования. Сначала вступил в лигу против Венеции, потом изменил французам, в награду за что потребовал и получил несколько городов на Адриатическом море. Свою дочь Екатерину сосватал за наследника английского престола Генриха, и после свадьбы стал увлекать нового короля Англии в союз с собой, папой Юлием II и Венецией против Франции. Изгнание французов из Италии стало одним из основных мотивов всей дипломатической деятельности Фердинанда. Одновременно с этими удачами в Европе, закончил завоевание североафриканских берберийских владений, с 1505 года происходившее под руководством Хименеса.

В 1504 году умерла Изабелла Кастильская, Фердинанд извлек из своего вдовства политическую пользу: в 1506 году женился на юной Жермене де Фуа, племяннице короля Людовика XII. Сблизившись с Людовиком, король Арагона начал интриги против своего зятя Филиппа, мужа Хуаны Безумной, которой ее мать завещала Кастилию с тем, чтобы Фердинанд оставался регентом страны в случае ее недееспособности.

Хуана была психически неуравновешенна еще при жизни Изабеллы, и Фердинанд, пользуясь эмоциональной нестабильностью дочери, всячески старался устранить от власти и Филиппа, ее мужа. Для успеха в этом предприятии ему и понадобилась поддержка Людовика Французского. После целого ряда безуспешных интриг между Фердинандом и его зятем заключен Вильяфафильский договор, в соответствии с которым Филипп официально признан королем Кастилии, а Хуана Безумная фактически отстранена от власти. Но после скорой внезапной смерти Филиппа регентство от имени дочери перешло к Фердинанду.

В 1515 году король Фердинанд II тяжко заболел, а 23 января 1516 года скончался. Похоронен в Королевской капелле в Гранаде.

Семья Фердинанда II Арагонского