Немецкий военачальник. Генерал-фельдмаршал. Командующий 6-й армией, окруженной и капитулировавшей под Сталинградом. Один из авторов плана Барбаросса о нападении на СССР.
Фридрих Вильгельм Эрнст Паулюс родился 23 сентября 1890 года в городе Гуксхаген, Германия. Юноша обучался в Мюнхенском университете, но не закончив его, в 1910 году ушел в армию. Уже через год получил свой первый офицерский чин. Участвовал в Первой мировой войне, в основном на штабных должностях. После войны проходил службу начальником отдела безопасности рейхсвера, адъютантом. Затем, пройдя секретную подготовку офицеров Генерального штаба, занимал должности в министерстве рейхсвера.
С начала Второй мировой войны, во время агрессии против Польши, Паулюс являлся начальником штаба 4-й армии. Также выступал одним из главных разработчиков плана «Барбаросса». С 30 декабря 1941 по 1 февраля 1943 года командовал 6-й армией, наступавшей на город Сталинград. Когда его армия оказалась под угрозой полного окружения, пытался убедить Адольфа Гитлера в необходимости временного отступления и предложил план прорыва из окружения, однако фюрер этот план отклонил.
В день, когда Гитлер произвел его в генерал-фельдмаршалы 31 января 1943 года, Фридрих Паулюс со всем своим штабом и остатками 6-й армии сдался в плен советским войскам. К этому времени окруженная армия Паулюса уже потеряла около ста тысяч человек убитыми и ранеными, а попытки танкового корпуса немецкого фельдмаршала Эриха фон Манштейна разорвать кольцо окружения так и не увенчались успехом. Поражение под Сталинградом стало переломным моментом в ходе Второй мировой войны.
В 1944 году, находясь в советском плену, вступил в антинацистский Союз немецких офицеров, а затем в Национальный комитет «Свободная Германия». Данная организация проводила антигитлеровскую агитацию и пропаганду, как среди военнопленных, так и на фронте, призывая соотечественников повернуть оружие против Гитлера. Узнав о такой деятельности бывшего генерала, в Германии была арестована вся семья Фридриха.
На Нюрнбергском процессе Паулюс выступал в качестве свидетеля со стороны советского обвинения, однако, продолжая оставаться пленным. После освобождения в 1953 году поселился в Восточной Германии, в городе Дрезден, где работал инспектором народной полиции.
Все годы после освобождения Паулюс не прекращал доказывать свою лояльность к социалистическому строю. Руководители ГДР хвалили его патриотизм и не возражали, если свои письма к ним подписывал как «генерал-фельдмаршал бывшей германской армии». Паулюс выступал с осуждением «западногерманского милитаризма», критиковал политику Бонна, не хотевшего нейтралитета Германии. На встречах бывших участников Второй мировой войны в Восточном Берлине в 1955 году напоминал ветеранам об их ответственности за Германию.
Фридрих Вильгельм Эрнст Паулюс скончался 1 февраля 1957 года в городе Дрезден. Главной причиной смерти, по одним данным, являлся латеральный склероз головного мозга, а по другим злокачественная опухоль. На скромной траурной церемонии в Дрездене присутствовали несколько высоких партийных функционеров и генералов ГДР. Через пять дней урна с прахом Паулюса погребена возле могилы его жены в городе Баден-Баден.
Рыцарский крест Железного креста с дубовыми листьями
Баварский орден «За военные заслуги»
Почетный крест ветерана войны
Железный крест 1 класса
Железный крест 2 класса
Награжденные черным нагрудным знаком «За ранение»
Медаль «В память 1 октября 1938»
Медаль «За зимнюю кампанию на Востоке 1941-1942»
Медаль «В память 13 марта 1938»
Медаль «За выслугу лет в вермахте»
Орден Церингенского льва
Крест Военных заслуг (Австро-Венгрия)
Орден Михая Храброго
Орден Креста Свободы 1 класса
Киновоплощения
1946 - Клятва - в роли Фридриха Паулюса актер Владимир Гайдаров;
1949 - Сталинградская битва - в роли Фридриха Паулюса актер Владимир Гайдаров;
1959 - Собаки, вы хотите жить вечно? - в роли Паулюса актер Эрнст Вильгельм Борхерт;
1971 - Ноябрьский эпилог - в роли Фридриха Паулюса актер Зигмунт Мациевский;
1988 - Война и воспоминание - в роли Фридриха Паулюса актер Пол Главион;
1989 - Сталинград - в роли Фридриха Паулюса актер Зигфрид Фосс;
2001 - Враг у ворот - в роли Фридриха Паулюса актер Маттиас Хабих;
2011 - Die Geschichte Mitteldeutschlands - в роли Фридриха Паулюса актер Кристиан Веверка
Жена - Констанция-Елена Розетти-Солеску (брак с 4 июля 1912), румынская аристократка. Этот брак стал одним из решающих факторов в карьере Паулюса. Жена помогла мужу выйти в свет.
У пары было трое детей:
Дочь - Ольга (в замужестве фон Кутцшенбах).
Сын - Фридрих, погиб в феврале 1944 года в Италии, во время Анцио-Неттунской военной операции США и Великобритании против немецких войск.
Сын - Эрнст-Александр, воевал в танковых частях, но после тяжелого ранения стал непригодным к военной службе и с сентября 1942 года находился в Берлине. Где через несколько месяцев женился на Лоре Динзинген.
После сдачи в плен семья Паулюса, включая 3-летнего сына баронессы фон Кутцшенбах и 3-месячного ребенка Эрнста и Лоры, в начале ноября 1944-го была арестована. Члены семьи Паулюса стали «арестованной родней». Так в Третьем рейхе обозначили «предателей интересов немецкого народа». Эрнст-Александр заключен в берлинскую тюрьму гестапо, а потом переведен в тюрьму Кюстрина, где содержался вместе с участниками покушения на Гитлера 20 июля 1944 года.
В начале 1945 года все они переведены в баварский город Имменштадт. В апреле того же года заключенных по приказу Гитлера должны расстрелять, но не успели: Имменштадт вскоре оказался занят французскими войсками. Правда, фельдмаршал так и не увиделся со своей женой, хотя до последнего надеялся, что ему разрешат поехать к ней, тяжело больной. Констанция умерла 19 ноября 1949 года от тяжелого рецидива желтухи. Эрнст Паулюс, его жена Лора и малолетний сын Фридрих Александр после освобождения уехали к родителям жены в город Фирзен.