Король Англии и Шотландии с 1660 года. Старший сын Карла I и Генриетты Французской.
Карл II родился 8 июня 1630 года в городе Лондон, Англия. Мальчик являлся старшим сыном короля Карла I и королевы Генриетты Французской. С середины 1640-х годов пребывал с матерью и братьями на континенте. После казни отца в 1649 году, молодого человека признали как его законного преемника. В следующем 1650 году Карл прибыл в Шотландию, где его короновали. Однако войска Оливера Кромвеля вторглись туда и разгромили шотландских сторонников Карла. Некоторое время скрывался в Англии, а затем бежал во Францию.
Вернулся в Англию после реставрации династии Стюартов, организованной Генералом Джорджем Монком и вступил на престол в день, когда ему исполнилось тридцать лет, 29 мая 1660 года. По совету Эдварда Хайда, ставшего Первым министром, объявил амнистию всем деятелям Правительства отца и сына Кромвелей. Управление страной Карл поручил Министерству Кабаль. Именно при Карле II установилось разделение властей между Королем и Парламентом, сформировались политические партии тори и виги. В 1662 году подписал хартию об учреждении под своим патронатом «Лондонского Королевского общества».
В 1670 году в городе Дувр Король подписал тайный англо-французский договор, где обещал помириться с Римом. После подписания договора в 1672 году, Англия объединилась с Францией и объявила войну протестантским Нидерландам.
Важнейшим политическим событием его царствования стало принятие «Хабеас корпус акта» в 1679 году, определяющего правила ареста и привлечения к суду обвиняемого в преступлении. Данный акт предоставляет право суду контролировать законность задержания и ареста граждан. Англия переживала экономический расцвет и территориальную экспансию в колониях. К концу его царствования все большую политическую власть сосредоточил в своих руках католик герцог Йоркский. Сам Карл за несколько дней до смерти также принял католицизм.
По распоряжению Карла II во дворце Уайтхолл оборудовали алхимическую лабораторию. Король проводил в ней многие часы, лично участвуя в многочисленных экспериментах по превращению ртути в золото.
Король Карл II скончался 16 февраля 1685 года в результате внезапного апоплексического удара, в возрасте 54 лет. Перед смертью Карл принял католическую веру в присутствии отца Джона Хадлстона. Похороны прошли скромно, короля погребли в Вестминстерском аббатстве. На английский престол взошел младший брат Карла Яков.