Пилотируемый космический корабль Crew Dragon, американской компании SpaceX, 3 марта 2019 года впервые состыковался с Международно космической станцией в автоматическом режиме. Ранее грузовые корабли Dragon уже неоднократно достигали МКС, однако тогда экипажу станции приходилось захватывать корабль роботизированной рукой.

При подходе к шлюзу Dragon идентифицировал адаптер и состыковался с ним без помощи со стороны космонавтов на борту станции. В 16:30 по московскому времени люк корабля открылся. Стыковка прошла штатно. Правда, на российском сегменте станции сработала сигнализация, свидетельствовавшая об отказе системы генерации кислорода «Электрон-ВМ». Космонавты доложили на Землю, но позже выяснилось, что тревога оказалась ложной.

На космическую станцию корабль доставил 182 килограмма продовольствия, научного оборудования и материалов. На борту также находится роботизированный манекен, названный Рипли в честь героини Сигурни Уивер серии фильмов «Чужой». Манекен одет в специальный костюм SpaceX с подключенными датчиками. Его посадили на одно из четырех пассажирских мест, чтобы собирать данные о воздействии полета на организм человека. Если миссия с манекеном пройдет удачно, то в апреле SpaceX проведет тестирование системы аварийного прекращения полета. После этого, в июле Dragon-2 отправится в космос уже с экипажем.

До самой стыковки были проведены тестовые маневры. В частности, после сближения с МКС космический корабль отдалился от станции. Таким образом была проверена возможность отдаления капсулы от станции в случае чрезвычайной ситуации. Запуск является важным этапом для мировой космонавтики, потому что речь идет о сертификации частных кораблей для отправки людей на космическую станцию.

Crew Dragon отстыковался от МКС 8 марта 2019 года в 10:31 мск. Все действия также проводились в автоматическом режиме и прошли штатно. Через четыре часа аппарат завершил маневр перед сходом с орбиты, отработав двигателями. После захода в плотные слои атмосферы раскрылся парашют и пилотируемый корабль успешно приводнился в Атлантическом океане в 16:45 мск. На последнем участке корабль сопровождал самолет NASA. В районе приводнения Crew Dragon ожидало спасательное судно.

Запуск пилотируемого корабля Crew Dragon состоялся 2 марта 2019 года с мыса Канаверал во Флориде. После отделения от корабля многоразовая ступень ракеты-носителя Falcon 9 совершила успешную управляемую посадку на плавучей платформе в Атлантике.