Российский волейболист. Диагональный казанского «Зенита» и сборной России.
Заслуженный мастер спорта России. Олимпийский чемпион, 2014. Обладатель Кубка мира.
Максим Михайлов родился 19 марта 1988 года в поселке Кузьмоловский, Ленинградская область. Максим начинал заниматься волейболом с 8 лет в Кузьмоловском у тренера Валерия Емельяновича Беспрозванных. Затем продолжил занятия в спортшколе олимпийского резерва «Экран» в Санкт-Петербурге. В 15 лет переехал в Ярославль.
В сезоне 2004/05 годов выступал в высшей лиге «Б» чемпионата России за ярославский «Строитель» - фарм-команду «Нефтяника», являвшуюся базовой командой юниорской сборной России. В 2005 году тренер юниорской сборной Владимир Кондра включил Михайлова в заявку на чемпионат мира в Алжире, причем Максим был на год моложе всех товарищей по команде. В финальном матче чемпионата россияне одержали трудную победу в пяти партиях над сверстниками из Бразилии.
С 2005 года Максим Михайлов начал играть в основном составе «Нефтяника» на позиции доигровщика, в этом же амплуа выступал и в молодежной сборной России. Являясь одним из ключевых игроков молодежной команды, в сентябре 2006 года выиграл золото чемпионата Европы в Казани, а в июле 2007 года - серебро чемпионата мира в Марокко, на котором стал лучшим подающим и вторым по общей результативности среди всех участников турнира.
Тем временем в ярославском клубе Михайлов с 2006 года осваивал позицию диагонального нападающего и в чемпионате России-2007/08 в составе команды, вернувшейся после годичной паузы в Суперлигу и сменившей название на «Ярославич», стал самым результативным игроком. По окончании сезона был вызван Владимиром Алекно в сборную России.
В 2008 году 14 июня в Сувоне Максим Михайлов провел первый матч за национальную команду, обыгравшую в рамках Мировой лиги сборную Республики Корея. Его включили в заявку на «Финал шести» Мировой лиги, где ярко сыграл в матче за 3-е место, в котором сборная России одержала первую с 2002 года победу над бразильцами.
В 20 лет Михайлов являлся самым молодым игроком в составе сборной России на Олимпийских играх в Пекине, сыграл во всех матчах команды Владимира Алекно, по общему количеству набранных очков стал лучшим в российской команде и вторым на турнире после американца Клейтона Стэнли. Михайлов заработал 31 очко в драматичном полуфинальном матче, в котором сборная США обыграла команду России со счетом 3:2, и 20 очков в трехсетовой встрече с итальянцами, принесшей сборной России бронзовые награды.
После пекинской Олимпиады Максим Михайлов отыграл еще два сезона за «Ярославич», в каждом из которых становился самым результативным игроком чемпионатов России. 27 февраля 2010 года установил личный рекорд, набрав в матче с «Факелом» в Новом Уренгое 40 очков. В среднем же за игру он набирал по 26,6 очка и в итоговой таблице результативности опередил ближайшего преследователя на 164 мяча. «Ярославич» занял 8-е место в чемпионате, проиграв в четвертьфинальной серии казанскому «Зениту».
Переговоры о переходе Михайлова в казанский клуб велись около двух лет и в итоге летом 2010 года этот трансфер состоялся. В составе «Зенита» Максим выиграл четыре чемпионата России, в сезоне-2011/12 завоевал Приз Андрея Кузнецова, а также первый раз в карьере стал победителем Лиги чемпионов.
Прочно став основным диагональным сборной России, Максим Михайлов в 2010-2011 годах завоевывал индивидуальные призы на всех официальных соревнованиях. В 2011 году выиграл золото Мировой лиги и Кубка мира и был признан самым ценным игроком обоих турниров.
В заявке сборной на Олимпийские игры в Лондоне Михайлов являлся единственным диагональным и, несмотря на травму голеностопа, полученную в контрольном матче со сборной Болгарии за два дня до первой игры на Олимпиаде, ему в первых встречах турнира приходилось совершать прыжки, отталкиваясь фактически только одной ногой, сыграл во всех матчах сборной России, завоевал золотую медаль и со 148 очками стал самым результативным волейболистом на лондонских Играх.
В сезоне-2012/13 Максим Михайлов был капитаном казанского «Зенита». Летом 2013 года взял небольшую паузу в выступлениях за сборную, связанную с восстановлением после травмы плеча, и снова присоединился к команде перед финальным раундом Мировой лиги. В составе сборной России под руководством Андрея Воронкова он во второй раз стал победителем Мировой лиги, выиграл золотую медаль чемпионата Европы и серебряную медаль Всемирного Кубка чемпионов.
В апреле 2014 года незадолго до старта «Финала шести» чемпионата России на одной из тренировок «Зенита» получил травму, в июне перенес операции на обоих голеностопах. Михайлов пропустил сезон в сборной России, а в состав «Зенита» вернулся в сентябре во время предварительного этапа Кубка страны, причем в первых матчах из-за ограничений на прыжковую работу играл за казанскую команду в амплуа либеро. По ходу сезона сумел выйти на свой привычно высокий уровень, в марте 2015 года в составе казанского клуба выиграл Лигу чемпионов и был признан лучшим диагональным «Финала четырех» в Берлине.
В 2015 году Максим Михайлов вернулся в состав сборной России. На Кубке мира под руководством вновь возглавившего национальную команду Владимира Алекно выступал в амплуа доигровщика, а на следующих турнирах вернулся к привычной игровой функции. Подготовка к Олимпиаде, как и четыре года назад, оказалась осложнена из-за проблем со здоровьем, но тем не менее на Играх в Рио-де-Жанейро он был основным диагональным и самым результативным игроком сборной России. По итогам олимпийского турнира команда заняла 4-е место.