Российский космонавт. Полковник. Герой Советского Союза. Президент Международной Лиги защиты культуры. Имеет квалификацию «Военный летчик первого класса», «Летчик-испытатель первого класса», «Инженер-космонавт-испытатель первого класса».

Виктор Афанасьев родился 31 декабря 1948 года в городе Брянск. Воспитывался в семье рабочего. Окончив десять классов средней школы города Брянска. В восемнадцать лет ушел по призыву в Вооруженные силы. В 1970 году окончил Качинское высшее военно­е авиационное училище летчиков. Дополнительное образование получил в Гуманитарной академии Вооруженных Сил Российской Федерации.

Служил летчиком и старшим летчиком в истребительной авиации Группы советских войск в Германии. До 1977 года являлся слушателем Центра испытания авиационной техники и подготовки летчиков-­испытателей города Ахтубинска, Астраханской области. В Центре освоил самолеты Су­-7, Су-­17, Як-­28У. Служил летчиком­ испытателем Государственного научного испытательного института ВВС имени Чкалова в городе Ахтубинске. В 1980 году окончил Московский авиационный институт.

В январе 1988 года Виктор Михайлович зачислен в отряд космонавтов на должность космонавта­-испытателя. Работал в отряде космонавтов Центра подготовки космонавтов имени Юрия Алексеевича Гагарина.

С августа по ноябрь 1990 года проходил подготовку в качестве командира основного экипажа космического корабля «Союз ТМ-11» по программе ЭО-8, вместе с Мусой Манаровым и тележурналистом из Японии Тоехиро Акиямой.

Первый космический полет Виктор Афанасьев совершил со 2 декабря 1990 по 26 мая 1991 года в качестве командира космического корабля «Союз ТМ­-11» и Орбитального корабля «Мир», вместе с Манаровым и Тоехиро Акиямой. Во время полета совершил четыре выхода в открытый космос. Продолжительность полета составила: 175 суток 01 час 50 минут 41 секунда.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 мая 1991 года за осуществление космического полета на корабле «Союз ТМ-­11» и орбитальном научно­-исследовательском комплексе «Мир» и проявленные при этом мужество и героизм, Виктору Михайловичу Афанасьеву присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая звезда».

С декабря 1991 по 1992 Афанасьев проходил подготовку в группе космонавтов в качестве командира корабля-спасателя. С 8 февраля по 4 июня 1993 года проходил подготовку в качестве командира дублирующего экипажа «Союз ТМ-17», вместе с Юрием Усачевым и французом Клоди Андре-Деэ. С 16 августа по 17 декабря 1993 года участвовал в подготовке к полету на Орбитальный Комплекс «Мир», в качестве командира основного экипажа «Союз ТМ-17», вместе с Юрием Усачевым и Валерием Поляковым.

Второй космический полет Виктор Афанасьев совершил с 8 января по 9 июля 1994 года в качестве командира транспортного корабля «Союз ТМ-18» и орбитального комплекса «Мир», вместе с Юрием Усачевым и Валерием Поляковым. Возвратился на Землю вместе с Юрием Усачевым. Продолжительность полета составила: 182 суток 00 часов 27 минут 1 секунда.

С марта 1998 по февраль 1999 года готовился в качестве командира основного экипажа космического корабля «Союз ТМ-29», вместе с Сергеем Трещевым, а с 15 августа 1998 года вместе с французом Жаном-Пьером Эньере и словаком Иваном Беллой.

Третий космический полет Виктор Афанасьев совершил с 20 февраля по 28 августа 1999 года в качестве командира корабля «Союз ТМ-29» и Орбитального комплекса «Мир», вместе с французом Жан-Пьером Эньере и словаком Иваном Беллой. Во время полета совершил три выхода в открытый космос. Продолжительность полета составила: 188 суток 20 часов 16 минут 19 секунд.

С декабря 2000 года космонавт проходил подготовку в качестве командира Международной Космической Станции, вместе с Константином Козеевым и французом Клоди Андре-Деэ.

Четвертый космический полет Виктор Афанасьев совершил с 21 по 31 октября 2001 года в качестве командира второй экспедиции посещения МКС вместе с Козеевым и Клоди Андре­-Деэ. Продолжительность полета составила: 9 суток 20 часов 00 минут 25 секунд.

Суммарный космический налет составляет: 555 суток 18 часов 32 минуты 54 секунды.

Приказом министра обороны России 20 марта 2006 года уволен в запас по достижении предельного возраста пребывания на военной службе с объявлением благодарности. Проживал в Звездном городке Щёлковского района Московской области.

В декабре 2007 года баллотировался в депутаты Государственной Думы РФ V созыва по списку Аграрной партии России, региональная группа №8 от Брянской области. Поскольку АПР не преодолела 5% барьер в число депутатов не попал.

Являлся членом Совета директоров российского отделения Ассоциации исследователей космоса. Президент Международной Лиги защиты культуры. В сентябре 2009 года вошел в Общественный совет города Брянска. Является Почетным гражданином Брянска.

Награды Виктора Афанасьева

Герой Советского Союза (26 мая 1991) - за успешное осуществление космического полета на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир» и проявленные при этом мужество и героизм;

Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (10 апреля 2002) - за мужество и высокий профессионализм, проявленные при осуществлении космического полета на Международной космической станции;

Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (22 ноября 1999) - за мужество и героизм, проявленные во время длительного космического полета на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир»;

Орден «За личное мужество» (18 августа 1994) - за мужество и отвагу, проявленные во время длительного космического полета на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир»;

Орден Ленина (26 мая 1991);

Орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени (21 февраля 1985);

Медаль «За заслуги в освоении космоса» (12 апреля 2011 года) - за большие заслуги в области исследования, освоения и использования космического пространства, многолетнюю добросовестную работу, активную общественную деятельность;

Шесть юбилейных медалей;

Орден Почетного легиона II степени (Франция);

Летчик-космонавт СССР (26 мая 1991) - за осуществление космического полета на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир»

Семья Виктора Афанасьева

Отец - Афанасьев Михаил Захарьевич, (1918 - 1975), работал токарем в тресте «Росгазстрой» в Брянске, участвовал в войне с Японией.

Мать - Афанасьева (Блинникова) Мария Сергеевна, (1923 - 01.05.1999), работала машинистом хлебопечей на Брянском хлебокомбинате №2.

Сестра - Гречишникова (Афанасьева) Тамара Михайловна, 1952 г.р., инженер-метролог Брянской лаборатории Госнадзора за стандартами измерительной техники.

Жена - Афанасьева (Калинушкина) Елена Яковлевна, 1955 г.р., работала корректором, затем домохозяйка.
Сын - Афанасьев Вячеслав Викторович, 1974 г.р., окончил МАИ, работает пилотом гражданской авиации.
Дочь - Афанасьева Юлия Викторовна, 1981 г.р.