Государственный деятель. Российский император. Великий магистр Мальтийского ордена. Сын императора Петра III и императрицы Екатерины II. Провел ряд преобразований, направленных на централизацию государственной власти. Огромное внимание уделял военному делу.

Павел Романов родился 1 октября 1754 года в городе Санкт-Петербург. Мальчик появился на свет в семье российского императора Петра III и его будущей императрицы Екатерины II. Из-за политической борьбы Павел оказался по сути лишен любви близких ему людей. Бабушка, императрица Елизавета Петровна приказала окружить его целым штатом нянек и лучшими, по ее представлениям, учителями, а мать и отец фактически отстранены от воспитания своего ребенка. Имя Павел при крещении дано ему по велению императрицы.

Первым воспитателем Павла стал близкий к Шуваловым дипломат Федор Бехтеев, одержимый духом уставов, четких приказаний и военной дисциплиной, сравнимой с муштрой. Учитель печатал газету, в которой рассказывал обо всех, даже самых незначительных поступках мальчика.

Павла провозгласили государем цесаревичем и великим князем, законным наследником Всероссийского престола 9 июля 1762 года. Достигнув совершеннолетия, по настоянию матери 5 октября 1773 года великий князь уступил права свои на владения в Шлезвиг-Гольштейнском герцогстве, к которым принадлежали города Киль, Апенраде, Ноймюнстер, датскому королю Кристиану VII, взамен графств Ольденбург и Дельменхорст в Северной Германии.

Первая свадьба будущего императора состоялась 29 сентября 1773 года. Павел сочетался браком с великой княжной Натальей Алексеевной, рожденной принцессой Вильгельминой Гессен-Дармштадтской, скончавшейся 15 апреля 1776 года при родах. Павел оказался потрясен смертью жены, но императрицу Екатерину Великую, более волновало то, что у сына не появилось наследника. Эту проблему хотела решить во что бы то ни стало и занялась поисками невесты.

Петербургский архиепископ Платон 15 сентября 1776 года обручил Софию-Доротею с цесаревичем, назвав впервые новым именем и титулом: «Великая княжна Мария Федоровна». Венчание и свадьба Павла и Марии Федоровны состоялось 26 сентября 1776 года.

Император Павел I вступил на престол 17 ноября 1796 года в возрасте сорока двух лет. Коронация нового императора состоялась 16 апреля 1797 года. Это явилось первым в истории Российской империи совместным коронованием императора и императрицы. В этот день Павел I публично прочел принятый новый закон о престолонаследии, который подвел черту под столетием дворцовых переворотов и женского правления в России.

Отныне женщины, фактически оказались отстранены от наследования российского престола. Впервые установлены правила регентства. Позже, Павел приступил к ломке порядков, заведенных матерью. У современников осталось впечатление, что многие решения принимались «назло» ее памяти. Питая глубокое отвращение к революционным идеям, Павел, к примеру, вернул свободу радикалам Александру Радищеву, Николаю Новикову и Тадеуша Костюшко.

Из введенных новшеств, положительно выделяются создание Медико-хирургической академии, Российско-американской компании, училища для сирот военных.

Одновременно с погребением Екатерины прах Петра III перенесен в императорскую усыпальницу: Петропавловский собор. На похоронной церемонии регалии несли Алексей Орлов и другие участники цареубийства, а Павел собственноручно произвел обряд коронования родительских останков. Страхом перед новым дворцовым переворотом обусловлены меры по ослаблению позиций дворянства в целом и гвардии в частности.

Панически опасаясь заразительности примера Великой французской революции, Павел в 1800 году запретил ввоз иностранных книг и отправку юношей за границу для получения образования. Только на Рижской таможне конфисковано 552 тома, предназначенных для ввоза в Россию. Все частные типографии в стране закрыты.

Павел не одобрял французский покрой платья и слова, которые напоминали ему о революционной Франции. В то же время император дал приют в своих владениях французам-эмигрантам, включая будущего Людовика XVIII, в распоряжение которого выделен весь Митавский дворец, и последнего принца Конде, который должен водвориться в Гатчинском приорате.

Укрепление дисциплины при Павле I коснулось различных сторон общественной жизни, но в первую очередь армии. Одним из первых своих указов Павел утвердил новые воинские уставы. Затем пересмотрел петровский морской устав, ограничил срок службы рекрутов 25 годами.

Вместо «потемкинской» военной формы, отменившей парики и букли, Павел ввел обмундирование войск, полностью заимствованное с прусских образцов. В новой форме имелось полезное нововведение: шинели, которые сменили в 1797 году прежние епанчи и спасли множество русских солдат. За пределами Петербурга развернуто строительство казарм. В армии появились новые подразделения: инженерное, фельдъегерское, картографическое.

Огромное внимание уделялось внешней стороне военного дела. За малейшие промахи офицеров ожидало разжалование, что создавало нервную обстановку в офицерской среде. Под запрет попали политические кружки среди офицеров. В то же время солдатам разрешили жаловаться на злоупотребления командиров и наказывали их не так часто, как раньше. Впервые в Европе введены наградные знаки для рядовых.

Внешняя политика Павла I отличалась бессистемностью. Россия постоянно меняла союзников в Европе. В 1798 году Павел присоединился ко второй коалиции против Франции. По настоянию союзников поставил во главе русской армии Александра Суворова, под командованием которого совершены героические Итальянский и Швейцарский походы.

Захват англичанами Мальты, которую Павел взял под свое покровительство, приняв в 1798 году титул великого магистра ордена святого Иоанна Иерусалимского, поссорил его с Англией. Русские войска оказались отозваны, и в 1800 году коалиция распалась. Не довольствуясь этим, Павел начал сближаться с Францией и задумал совместную с ней борьбу против Англии.

Помимо этого, 12 января 1801 года Павел I отправил атаману Донского войска генералу Орлову приказ выступить со всем войском в поход на Индию. Через месяц с небольшим казаки начали поход в числе 22507 человек. Мероприятие это, сопровождавшееся страшными лишениями, не было, впрочем, доведено до конца.

Вопреки сложившейся точке зрения, в эпоху Павла I имелся не один, а несколько заговоров против императора. За время правления зафиксировано три случая тревоги в войсках. Дважды это произошло во время пребывания императора в Павловске, один раз в Зимнем дворце. После коронации императора Павла I в Смоленске возникла тайная организация. Целью лиц, входивших в нее, было убийство Павла. Заговор раскрыли, участники сосланы в ссылку или на каторгу. Материалы о расследовании заговора Павел приказал уничтожить. Новый заговор высокопоставленных сановников сложился в 1800 году и оказался удачным.

Российский Император Павел I убит в результате заговора 24 марта 1801 года в собственной спальне Михайловского замка. В заговоре участвовали де Рибас, вице-канцлер Никита Петрович Панин, командир Изюмского легкоконного полка Леонтий Беннигсен, граф Николай Зубов, командиры гвардейских полков: Семеновского Леонтий Депрерадович, Преображенского Петр Талызин. Душой и организатором заговора стал Петр Пален: генерал-губернатор и глава тайной полиции. Похоронен император в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга.

Награды Павла I

Память о Павле I

Семья Павла I