Осада Иерусалима армией Салах ад-Дина началась 20 сентября 1187 года после поражения основных сил Иерусалимского королевства при Хаттине. Она завершилась капитуляцией христиан перед войсками Айюбидов на условиях выхода жителей из города за выкуп. Падение города стало поводом к началу Третьего крестового похода.

В неаполитанском городке Фонди, 20 сентября 1378 года мятежными кардиналами был избран первый «альтернативный» римский папа Роберт Женевский, принявший имя Климента VII. Прошедшие ранее выборы Урбана VI были объявлены незаконными и недействительными, как совершенные под давлением толпы. С этого момента сразу два претендента объявили себя истинными папами и начался раскол Римско-католической церкви.

Мореплаватель Фернан Магеллан, 20 сентября 1519 года отбыл из порта Санлукар во главе флотилии из пяти судов по направлению к Рио-де-Жанейро. Он, как и Колумб, был сторонником идеи, что Земля круглая, следовательно, путешествие на запад приведет на восток. Продвигаясь к югу, Магеллан открыл все атлантическое побережье Южной Америки. При пересечении Атлантики мореплаватель впервые использовал свою систему сигнализации, и корабли его флотилии ни разу не потеряли друг друга из виду.

На основании Манифеста Александра I «Об учреждении министерств» от 20 сентября 1802 года, в России, вместо существовавших ранее коллегий, были образованы 8 министерств. Ими стали военно-сухопутных сил, военно-морских сил, иностранных дел, юстиции, коммерции, народного просвещения, финансов и внутренних дел.

По инициативе Антона Рубинштейна - выдающегося пианиста, композитора и общественного деятеля, и при попечительстве великой княгини Елены Павловны на базе классов Русского музыкального общества 20 сентября 1862 года состоялось открытие Санкт-Петербургской консерватории, ставшей первым в России высшим музыкальным учебным заведением.

В Великом Новгороде 20 сентября 1862 года, в присутствии императора Александра II с семьей и свитой, прошло торжественное открытие памятника «Тысячелетие России» - первого монумента, посвященного российскому государству. Он воздвигнут на Кремлевской площади и выполнен в форме шапки Мономаха.

Перед рассветом 20 сентября 1918 года, в песках Закаспийской степи под Красноводском без суда и следствия были расстреляны 26 революционеров, известных как бакинские комиссары. Это были в основном руководители Бакинского совнаркома, которых казнили по решению местных властей за сдачу Баку турецко-азербайджанским войскам.

В течение ночи на 20 сентября наши войска вели бои с противником на всём фронте и особенно ожесточённые под Киевом. На одном из участков фронта подразделение старшего лейтенанта Ладутько разбило ударную группу 7-го белофинского полка. Белофинны потеряли более ста убитых и раненых.

Немецкими оккупационными силами, 20 сентября 1942 года было уничтожено Еврейское гетто в поселке Домачево Брестского района Брестской области и близлежащих населенных пунктов Белоруссии. В этот день, кавалерийский эскадрон жандармерии, полиция, зондеркоманда СД и коллаборационисты казнили 2 700 евреев.

В течение ночи на 20 сентября наши войска вели бои с противником в районе Сталинграда и в районе Моздок. На других фронтах существенных изменений не произошло. В районе Сталинграда продолжались ожесточённые бои, часто переходившие в рукопашные схватки. Наши части очистили от противника ещё несколько улиц.

В течение 20 сентября на Запорожском и Мелитопольском направлениях наши войска, продолжая успешно развивать наступление, продвинулись вперёд от 10 до 25 километров и заняли свыше 70 населённых пунктов, в том числе город Большой Токмак, районные центры Запорожской области Ново-Васильевка, Приазовское и крупные населённые пункты Камышуваха, Юльевка, Щербаковка, Копани, Сладкая Балка, Роскошный, Ботьево, Гамовка, Ново-Ивановка (13 километров юго-восточнее Мелитополя).

Войска Ленинградского фронта, перейдя в наступление из района севернее Тарту, прорвали сильно укреплённую оборону противника и за четыре дня наступательных боёв продвинулись вперёд до 70 километров и расширили прорыв до 120 километров по фронту. В ходе наступления войска фронта освободили более 1.500 населённых пунктов, в том числе крупные населённые пункты Калласте, Муствэ, Йыгева, Варнья, Касепя, Коса, Вара, Кекскюла, Вяйке-Колкья, Алатскиви, Ныва, Магдалэна, Коги, Пала, Тихэда, Тулавэре, Товэре, Паламузэ, Там-Миспя, Авинурмэ, Мыйзама, Мэтсакюла, Салла, Эдру и железнодорожные станции Авинурмэ, Муствэ, Вягева, Педья, Йыгева, Сойди, Калеви, Карэпэ-Ре, Нава, Табивере, Кяркна.

Первый Каннский кинофестиваль, открылся 20 сентября 1946 года. Он стал событием мирового масштаба. Первой показанной картиной стал документальный фильм «Берлин» Юлия Райзмана. На кинофоруме было представлено 46 фильмов, из которых 11 получили главный приз. СССР завоевал «Гран-при» за картину «Великий перелом» режиссера Фридриха Эрмлера.

Во дворце «Гюлистан» в Баку, 20 сентября 1994 года было заключено соглашение «О долевом распределении продукции» относительно разработок глубоководных месторождений «Азери», «Чыраг», «Гюнешли», находящихся в азербайджанском секторе Каспия. По историческому, политическому и международному значению соглашение было названо «Контрактом века» и нашло свое отражение на 400 страницах и 4 языках.

В Афинах, 20 сентября 2002 года под председательством мэра Димитриса Аврамопулоса начала работу Вторая Конференция глав городов. В мероприятии приняли участие руководители 80 крупнейших городов мира, в том числе мэр Москвы Юрий Лужков, глава Нью-Йорка Майкл Блумберг и мэр Вашингтона Энтони Вильямс. Кроме градоначальников в Конференции участвовали представители ООН, ЮНЕСКО и других международных организаций.

В Северной Осетии, 20 сентября 2002 года произошел сход ледника Колка в Кармадонском ущелье. Ледово-грязе-каменный поток стремительно продвинулся почти на 20 километров по долине реки Геналдон со скоростью 150-200 км/час, разрушив строения, базы отдыха, линии электропередач. Кармадонская трагедия, унесла жизни как минимум 125 человек, в их числе 42 из съемочной группы Сергея Бодрова-младшего, снимавшего в регионе фильм «Связной».

Торжественное открытие центральной усадьбы национального парка «Земля леопарда» и заповедника «Кедровая падь» состоялось 20 сентября 2017 года. Это событие - долгожданный итог многолетней работы сотрудников национального парка и АНО «Дальневосточные леопарды». Новый объект, равных которому нет среди подобных на Дальнем Востоке, призван стать научным, образовательным и туристическим центром «Земли леопарда».

Президент Республики Корея Мун Чжэ Ин, 20 сентября 2018 года завершил первый визит в КНДР. Глава Южной Кореи и сопровождающие его лица вылетели прямо из аэропорта Самчжиен, расположенном на склоне горы Пэктусан, и направились в сторону Сеула без посадки в Пхеньяне.

На Санкт-Петербургском судостроительном заводе «Адмиралтейские верфи», 20 сентября 2018 года состоялась торжественная церемония спуска на воду второй дизель-электрической подводной лодки проекта 677 «Кронштадт». Крестной матерью корабля стала глава города Кронштадт, депутат муниципального совета Кронштадта Наталья Чашина.

Исполнительный комитет Всемирного антидопингового агентства WADA, на заседании, прошедшем 20 сентября 2018 года, принял решение восстановить в правах лабораторию РУСАДА. Об итогах голосования рассказал глава организации Крейг Риди, отметив, что поддержали российское агенство 9 из 12 членов исполкома, двое проголосовали против, еще один - воздержался.