Император Павел I утвердил 31 августа 1798 года доклад «комитета по учреждении училищ для учеников штурманских и Корабельной Архитектуры». В этот же день в Санкт-Петербурге было основано первое в мире военно-морское инженерное учебное заведение - Училище корабельной архитектуры. Подобные учебные заведения были созданы в Англии только в 1811 году, в США - в 1845 году, а в Германии лишь в 1861 году.

Всемирно известный серийный убийца Джек-потрошитель, 31 августа 1888 года убил свою первую жертву. Ей оказалась Мэри Энн Николз. При этом личность преступника так и не была установлена, а прозвище было взято из письма, присланного в Центральное агентство новостей, автор которого взял на себя ответственность за убийства. Многие эксперты считают письмо фальсификацией, созданной журналистами для подогрева интереса публики к истории.

В Санкт-Петербурге, 31 августа 1907 года, российским министром иностранных дел Александром Извольским и британским послом Артуром Николсоном была подписана Англо-русская конвенция. Договор разграничивал влияние России, Великобритании и Франции в Средней Азии, положив конец «Большой игре» в Азии и завершив формирование тройственной Антанты.

Донбасский шахтер Алексей Стаханов 31 августа 1935 год превысил суточную норму угледобычи в 14 раз, что послужило началом «стахановского движения». В декабре, пленум ЦК ВКП(б) постановил превратить «стахановское движение» в движение миллионов. Оно стало основной формой социалистического соревнования и быстро охватило всю страну.

В польском городе Гляйвиц, бойцами СС 31 августа 1939 года, была проведена провокация, также известная как операция «Консервы». Она была составной частью широкомасштабной «операции Гиммлер», и послужила одним из поводов к нападению Германии на Польшу, ставшему началом Второй мировой войны.

В течение ночи на 31 августа наши войска вели бои с противником на всём фронте. Разведка донесла о подходе крупных германских частей к переправе через реку Д. Для уничтожения переправы и разгрома резервов противника была выслана авиачасть майора Серёгина. Низкая облачность мешала обнаружить переправу.

В течение ночи на 31 августа на фронтах существенных изменений не произошло. В районе северо-западнее Сталинграда Н-ская танковая часть в многочасовом бою с противником уничтожила 12 немецких танков, 14 орудий, 8 пулемётных точек и истребила более 400 гитлеровцев. На другом участке немцы силами танков и пехоты пытались атаковать наши позиции. Атака противника была отбита артиллеристами и бронебойщиками. Из 30 принимавших участие в наступлении танков противника было уничтожено 16 немецких танков.

На днях войска Западного фронта перешли в наступление на Смоленском направлении и, прорвав сильно укреплённую оборону противника протяжением по фронту более 50 километров, продвинулись вперёд от 15 до 30 километров. Вчера, 30 августа, наши войска овладели важным опорным пунктом обороны Смоленского направления - городом Ельня. Нашими войсками за 4 дня боёв занято свыше 170 населённых пунктов, в том числе железнодорожные станции Теренино, Коробец, Жегловка, Калошино, Дорогобуж (Северный), укреплённые пункты Белый Холм, Митишкино, Юшково, Бывалки, Иловец, Жабье, Каменец, Кошелево, Вараксина, Порубань, Уварова и районный центр Сафоново.

В течение 31 августа северо-восточнее Праги наши войска успешно отбили атаки пехоты и танков противника и в результате предпринятых контратак значительно улучшили свои позиции, заняв при этом город и железнодорожную станцию Радзымин и населённые пункты Руда, Лось, Реййнтувка, Александров, Цегельня, Дзель-Ны, Цемне, Зеконув, Загосьцинец.

Летчик-испытатель Павел Володин, 31 августа 1947 года поднял в небо первый прототип самолета Ан-2, обозначенный СХА. Биплан выполнил два больших круга на высоте 1 200 метров и после 30 минут полета совершил посадку. В декабре того же года в Научно-исследовательского института военно-воздушных сил начались Государственные испытания, которые продолжались до весны следующего года.

Независимость Малайской Федерации была провозглашена 31 августа 1957 года. Федерация стала членом ООН и вошла в состав Содружества наций. Годовщина этого события и отмечается в Малайзии как День независимости. После того как Великобритания вынуждена была предоставить Малайской Федерации независимость, конституционная комиссия, приступившая к подготовке основного закона малайского государства, в своей работе руководствовалась меморандумом Союзной партии по конституционным вопросам, который предлагал в обмен на предоставление немалайцам гражданства создать особое положение коренным жителям страны.

Тринидад и Тобаго заявил о своей независимости 31 августа 1962 года. Первые четырнадцать лет своего независимого существования Тринидад и Тобаго оставался доминионом Великобритании под формальным управлением королевы, представленной генерал-губернатором. Фактическим лидером государства был глава правительства. Первым премьер-министром страны стал Эрик Уильямс, до обретения страной независимости возглавлявший правительство.

В городе Гданьск, 31 августа 1980 года было подписано соглашение между польским правительством и рабочими верфи имени Ленина, возглавляемыми электриком Лехом Валенсой, позднее подобные соглашения были подписаны в Силезии и Щецине. Их ключевым условием стала гарантия прав рабочих на создание независимых профсоюзов и забастовки.

Советский круизный теплоход «Адмирал Нахимов», потерпел крушение 31 августа 1986 года в Новороссийской бухте. Трагедия произошла в результате столкновения пассажирского судна с шедшим ему навстречу сухогрузом «Петр Васев». Из-за халатности команд обоих кораблей погибло 423 человека. По версии следствия, причиной катастрофы стало нарушение правил эксплуатации.

Молдавский язык был провозглашен официальным языком республики в социальной, экономической, политической и культурной сферах 31 августа 1989 года. Также Верховным Советом Молдавской Советской Социалистической республики был принят закон о возврате молдавского языка к латинской графике.

В Берлине, 31 августа 1990 года министр внутренних дел ФРГ Вольфганг Шойбле и парламентский статс-секретарь при премьер-министре ГДР Гюнтер Краузе подписали Договор об установлении германского единства. Соглашение между Федеративной Республикой Германией и Германской Демократической Республикой получило название «Договор об объединении».

Благодаря инициативе Президента Ислама Каримова 31 августа 1991 года была объявлена независимость Узбекистана. В этот же день Верховный Совет Узбекистана принял постановление «О провозглашении государственной независимости Республики Узбекистан», а также Закон «Об основах государственной независимости Республики Узбекистан».

На волне кризисных явлений в СССР, кульминацией которых стало поражение ГКЧП, Верховный Совет Киргизии провозгласил 31 августа 1991 года независимость республики. Таким образом было образовано новое государство - Кыргызская Республика. Согласно Конституции Кыргызская Республика является суверенным, демократическим, правовым, светским, унитарным, социальным государством. В Конституции не указана форма правления. В официальных источниках заявляется о парламентской форме правления.

Западная группа советских войск прекратила существование 31 августа 1994 года. Соединения и части были выведены фактически «в чистое поле». Большинство из них после возвращения из Германии на территорию России и других бывших республик СССР были расформировано.

В американском городе Кливленд, штат Огайо, 31 августа 1995 года состоялось открытие Музея и Зала славы рок-н-ролла. Это не только действующий музей рок-н-ролльных артефактов, но и организация, посвященная наиболее известным и влиятельным деятелям эпохи рок-н-ролла.

В Париже, в ночь на 31 августа 1997 года принцесса Диана, ее возлюбленный Доди Аль-Файед и их водитель Анри Поль погибли в автокатастрофе на автомобиле Мерседес S280. Трагедия произошла в тоннеле на мосту Альма. По официальной версии, водитель сильно превысил скорость в попытке скрыться от преследовавших машину папарацци и потерял управление над машиной, так как был пьян. Кроме вышеперечисленных, в автомобиле находился телохранитель Тревор Рис-Джонс, единственный выживший в этой трагедии.

В городе Краснодар, 31 августа 2015 года прошла церемония открытия Центра спортивной подготовки по плаванию. Участие в торжественном событии приняли глава города Владимир Евланов и вице-губернатор Кубани Николай Долуда. В рамках события гости осмотрели новый спорткомплекс: два его бассейна - основной и детский, раздевалки, тренерские, тренажерный зал, а также помещения, где установлено оборудование водоподготовки.

Ряды военно-патриотического движения 31 августа 2016 года пополнили 150 юных Сахалинцев на кануне годовщины окончания самой кровопролитной войны в истории человечества. Примером мужества для подрастающего поколения послужили приглашенные на церемонию ветераны Великой отечественной войны и трудового фронта. На арену дворца спорта «Кристалл» ребята вышли в форме юнармейцев.

В российских кинотеатрах 31 августа 2017 года, стартовал показ фильма режиссера Егора Баранова «Гоголь: Начало». Картина повествует о молодом писателе Николае Гоголе, в исполнении Александра Петрова, который вместе с опытным сыщиком Яковым Гуро, роль которого исполняет Олег Меньшиков, расследует таинственные убийства девушек.

В российских кинотеатрах, 14 сентября 2018 года вышла в широкий прокат комедия «Напарник». Главную роль в фильме исполнил Сергей Гармаш. Режиссерское кресло занял, создатель киноальманаха «Елки» и мелодрамы «Лед», Александр Андрющенко.

В кинотеатрах страны 1 сентября 2017 года, в широкий прокат вышел фильм «Про любовь. Только для взрослых». Картина является сиквелом, постановщиком выступила снявшая первую часть Анна Меликян. Одну из главных ролей сыграл американский актер Джон Малкович.

В турецком городе Стамбул 31 августа 2018 года, состоялась встреча Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и патриарх Константинопольского Варфоломея. В последний раз главы церквей двух стран лично общались два года назад в Швейцарии, на собрании предстоятелей автокефальных Православных церквей перед Критским собором.

В городе Южно-Сахалинск, Сахалинская область, 31 августа 2018 года завершился восьмой международный кинофестиваль «Край света». За главный приз боролись 9 фильмов, созданных кинематографистами из 15 стран. Гран-при форума получила лента Милада Алами «Соблазнитель» о трудностях жизни иранского иммигранта в Дании.

В выставочном комплексе Крокус-Экспо, 31 августа 2018 года состоялась церемония открытия Московского международного автомобильного салона. Он является главным национальным выставочным мероприятием автомобильной тематики, демонстрирующее последние новинки и тенденции мирового и российского автопрома.

В ресторане «Сепар», в центре города Донецк, 31 августа 2018 года произошел взрыв, в результате которого смертельное ранение получил глава самопровозглашенной Донецкой Народной республики Александр Захарченко. Позднее, от полученных травм он скончался в больнице.

В городе Санкт-Петербург, 31 августа 2019 года сразу на двух сценах - в Михайловском театре и в академической филармонии имени Шостаковича впервые прошел Дрезденский оперный бал. Участниками стали оркестр и хор театра, звезда немецкой оперы Надя Михаэль, тенор из США Стивен Гулд, заслуженная артистка России Альбина Шагимуратова, а также артисты РФ Игорь Бутман и Сергей Ролдугин. Также состоялось торжественное вручение наград Дрезденского бала за вклад в развитие российско-германских связей.

Круизный лайнер, Viking Sun 31 августа 2019 года отправился в самое продолжительное кругосветное путешествие, отшвартовавшись от пристани в лондонском районе Гринвич. За 245 дней судно посетит 6 континентов и более 50 стран, в том числе Канаду, США, Бразилию, Перу, Австралию, Новую Зеландию, Индию, Огненную Землю в Аргентине, Французскую Полинезию, государства Карибских островов и Океании. Завершит свое путешествие Viking Sun в Лондоне.

В Донецке, 31 августа 2019 года состоялось открытие памятника первому главе Донецкой народной республики Александру Захарченко. Церемония прошла в годовщину его гибели. Почтить память первого главы ДНР пришли более двух тысяч человек, среди которых вдова и родители Захарченко, действующий глава республики Денис Пушилин, делегация из России, глава Луганской народной республики Леонид Пасечник, представители Южной Осетии и Абхазии. Ранее площадь перед зданием Дома правительства в центре Донецка получила имя Александра Захарченко.