Российский писатель. Историк. Пушкинист. Кандидат исторических наук. Является признанным специалистом по творчеству Герцена и Карамзина. Автор многих книг о декабристах: Сергее Муравьеве-Апостоле, Михаиле Лунине, Иване Пущине, Владимире Раевском.

Советский литературовед. Специалист по древнерусской литературе. Профессор Московского государственного университета имени Ломоносова. Академик Российской Академии наук.

Российский литературовед. Историк. Ведущий программ «Игра в бисер» и «Контекст» на телеканале «Россия-Культура». Основатель и президент Фонда Достоевского. Вице-президент Международного Общества Ф. М. Достоевского. Член Совета по русскому языку при Президенте РФ.