Томский политехнический университет был основан 11 мая 1896 году. Первоначально он назывался «Томский технологический институт». Основное здание университета построено по проекту архитектора Роберта Марфельда. В создании института и особенно его химического отделения принимал активное участие Дмитрий Менделеев.

В Томске, 18 сентября 2017 года начала свою работу III-я Всероссийская молодежная научно-практическая конференция «Орбита молодежи» - перспективы развития российской космонавтики и Дни Роскосмоса. Ее организаторами выступили Госкорпорация «РОСКОСМОС» в партнерстве с Томским политехническим университетом при участии «НПЦ «Полюс» и Института физики прочности и материаловедения Сибирского отделения Российской академии наук.

Первый напечатанный на 3D-принтере российский спутник «Томск-ТПУ-120», начал передавать сигналы 18 августа 2019 года. Они были приняты и записаны студенческим центром управления полетами Томского политехнического университета. Накануне космический аппарат был запущен на орбиту Земли с борта Международной космической станции космонавтами «Роскосмоса» Сергеем Рязанским и Федором Юрчихиным.