Итальянский философ и выдающийся мыслитель Джордано Бруно был приговорен инквизицией к сожжению на костре за свои взгляды и убеждения. Приговор был приведен в исполнение 17 февраля 1600 года. Последними словами Бруно были: «Я умираю мучеником добровольно и знаю, что моя душа с последним вздохом вознесется в рай».

В Санкт-Петербурге 17 февраля 1852 года, при участии Императора Николая I, состоялось открытие Публичного музея, Нового Эрмитажа, одного из пяти связанных друг с другом зданий на Дворцовой набережной. Здания были построены специально для этой цели, по проекту баварского архитектора Лео фон Кленце. Тогда уже музей представлял богатейшие коллекции памятников древневосточной, античной и средневековой культур, искусства Западной и Восточной Европы.

Подводная лодка «Ханли» 17 февраля 1864 года стала первой субмариной, потопившей вражеский корабль в ходе боевых действий. «Ханли» при этом не была полностью погружена и погибла вскоре после успешной атаки, но, тем не менее, сыграла большую роль в истории военно-морского искусства, продемонстрировав как преимущества, так и опасности подводной войны.

Пятое покушение на российского императора Александра II произошло 17 февраля 1880 года в Зимнем дворце. Члены революционной организации «Народная воля» организовали это покушение. Степан Халтурин заложил 30 килограммов динамита в винном погребе Зимнего дворца, расположенного прямо под царской столовой и являлся очень удобным местом для бомбы.

Приказом Народного комиссариата обороны от 17 февраля 1936 года было создано Управление снабжения горючим Красной армии с одновременным созданием отделов снабжения горючим в военных округах. Этот день и стал официальной точкой отсчета истории службы горючего Вооруженных сил Советского Союза, а в дальнейшем и России.

В течение 17 февраля наши войска вели наступательные бои с противником, продолжали продвигаться вперёд и заняли несколько населённых пунктов. Пленный немец рассказал: «В нашей роте было 35 поляков. Не желая воевать против России, они все, один за другим, добровольно сдались в плен. Я последний из этих 35. Теперь в 4 роте не осталось ни одного поляка».

Операция советской разведки «Монастырь», по передаче Германии дезинформации началась 17 февраля 1942 года. После поражения немецких войск под Москвой за линию фронта перешел агент советских органов госбезопасности Александр Демьянов, оперативный псевдоним Гейне. Выбор его в качестве подставы гитлеровским спецслужбам не был случайным. К моменту нападения фашистской Германии на Советский Союз он уже был опытным агентом. Разведчика доставили на фронт в районе Можайска и перебросили на нейтральную полосу, которая, как оказалось позже, была заминирована, но Гейне сумел благополучно ее пересечь и сдаться немцам.

В течение ночи на 17 февраля наши войска вели наступательные бои на прежних направлениях. Западнее Харькова наши войска преследовали остатки разгромленных немецко-фашистских войск. Юго-западнее Ворошиловграда наши войска продолжали успешное наступление. В последний час заняли города Славянск, Ровеньки, Свердловск, Богодухов, Змиев, Грайворон

В течение 17 февраля юго-западнее и южнее Луга наши войска продолжали вести наступательные бои, в ходе которых заняли несколько населённых пунктов. Юго-западнее Звенигородка наши войска успешно отбили все контратаки танков и пехоты противника. На других участках фронта - разведка, артиллерийско-миномётная перестрелка и в ряде пунктов бои местного значения.

Корсунь-Шевченковская наступательная операция войск 1-го и 2-го Украинских фронтов завершилась 17 февраля 1944 года решительной победой Красной армии. Хотя задача по уничтожению окруженной группировки и не была полностью решена, тем не менее группировка была разгромлена. Второго Сталинграда не произошло, но перестали существовать два немецких армейских корпуса.

Войска 3-го Белорусского фронта, продолжая сжимать кольцо окружения Восточно-Прусской группировки противника, штурмом овладели городами Вормидт и Мельзак - важными узлами коммуникаций и сильными опорными пунктами обороны немцев, а также с боями заняли населённые пункты Плаутен, Нойхоф, Борнитт, Клингенберг.

Русскоязычный отдел на радиостанции «Голос Америки» появился 17 февраля 1947 года, с началом холодной войны в контексте того, что вещание на русском языке стало одним из приоритетов США. Сотрудниками Русской службы были преимущественно эмигранты «второй волны», в их числе известный советский разведчик, «невозвращенец» Александр Бармин.

Полнометражный черно-белый художественный фильм «Дело было в Пенькове» 17 февраля 1958 года вышел на советские экраны. Картина поставлена на Киностудии имени Максима Горького режиссером Станиславом Ростоцким. Лента является экранизацией повести С.Антонова. Сельская мелодрама эпохи «оттепели». Главные роли исполнили Майя Менглет и Вячеслав Тихонов.

Война между КНР и Вьетнамом - двумя азиатскими коммунистическими государствами с несопоставимыми территориями, людским, экономическим и военным потенциалом, разгорелась 17 февраля 1979 года. Эту войну Китай проиграл: его 600-тысячная армия ушла из заросших густым лесом вьетнамских долин. Китайцы потеряли убитыми не менее 30 тысяч человек, а также 280 танков и бронемашин, 118 орудий и минометов.

Премьера гангстерского фильма Серджо Леоне «Однажды в Америке» состоялась 17 февраля 1984 года. Картина частично основана на автобиографическом произведении Гарри Грэя. Лента рассказывает о дружбе и предательстве нескольких гангстеров и бутлегеров, встретившихся в начале двадцатого века в еврейском квартале Нью-Йорка и разбогатевших во времена сухого закона в США. События показаны через прихотливое сплетение воспоминаний главного героя.

Российское акционерное общество «Газпром» было учреждено 17 февраля 1993 года постановлением правительства Российской Федерации. Министерство финансов одобрило проект по приватизации «Газпрома». Если в начале 1992 года он полностью принадлежал государству, то в 1993 году начинается распределение газпромовских акций.

Парламент Косова объявил о независимости республики в одностороннем порядке 17 февраля 2008 года. Косовские сербы, протестующие против независимости края, приступили к действиям и захватили здание албанского суда 14 марта. Здание штурмовало около 200 человек, они удерживали его в течении трех дней.

Под влиянием революций в Тунисе и Египте 17 февраля 2011 года в Ливии прошел «День гнева» - массовые антиправительственные демонстрации, жестоко подавлявшиеся полицией. Этот день стал началом массовых волнений, переросших в гражданскую войну между сторонниками и противниками режима Каддафи.

На объединенной гидрометеорологической станции Санкт-Петербург 17 февраля 2020 года температура воздуха достигла рекордных 7,4 градуса тепла, перекрыв максимум дня, который составлял плюс 5,2 градуса и был отмечен в 1925 году. Санкт-Петербург оказался в теплом секторе активного циклона, который принес в регион облачную погоду и дожди. В прибрежных районах Санкт-Петербурга и Ленинградской области усилился ветер, его порывы достигают 25-28 м/с. В регионе объявлен оранжевый уровень погодной опасности. Этот уровень означает, что имеется вероятность стихийных бедствий, нанесения ущерба.