Великий князь Киевский Ярослав Мудрый скончался 20 февраля 1054 года в Вышгороде, на праздник Торжества Православия. Перед смертью правитель разделил Русь между сыновьями и оставил завещание, в котором предостерегал сыновей от междоусобиц и убеждал жить в тесной любви. Похоронен в Софийском соборе в Киеве. Во время правления Ярослава на Руси начали строить храмы, стали развиваться культура и образованность, выросло население, Киев стал богатейшим городом, а также составлен первый известный свод законов русского права, вошедший в историю как «Русская правда».

В России 20 февраля 1705 года, Указом Петра I введены рекрутские наборы. Первоначально армия комплектовалась из добровольцев и крепостных крестьян, которых принудительно направлялись на службу помещикам и монастырям, которым они принадлежали. После указа вооруженные силы страны стали формироваться на основе рекрутского призыва. Набор представлял из себя уже настоящую масштабную мобилизацию. Рекрутами становились представители всех податных сословий, в армию забирали юношей 15-20 летнего возраста, на срок пока позволяют силы и здоровье, освобождались от призыва только те, кто успел к этому возрасту жениться. При этом, дворяне обязательно должны были сами проходить службу.

Битва за Сальту в ходе войны Аргентины за независимость состоялась 20 февраля 1813 года на равнине Кастаньярес, к северу от современного аргентинского города Сальта. Северная армия под командованием генерала Мануэля Бельграно во второй раз разгромила роялистские войска генерала Пио де Тристана после их победы в сентябре прошлого года в битве при Тукумане. Безоговорочная капитуляция войск роялистов обеспечила Аргентине контроль над большей частью северных территорий бывшего вице-королевства Рио-де-ла-Плата.

Нью-Йоркский Метрополитен-музей открылся для посетителей 20 февраля 1872 года. Музей основан группой американских бизнесменов и почитателей искусства. Первым президентом стал Джон Тейлор Джонстон.

На первой странице французской газеты «Фигаро» 20 февраля 1909 года был напечатан текст в виде платного объявления под названием «Обоснование и манифест футуризма», подписанный известным итальянским литератором и поэтом Филиппо Томазо Маринетти. От этой даты и принято отсчитывать историю футуризма - одного из крупнейших течений искусства начала 20 века.

Знаменитый мультсериал о взаимоотношениях кота Тома и мышонка Джерри был создан мультипликаторами Уильямом Ханной и Джозефом Барберой, позднее создавшими студию Ханна-Барбера, и впервые на экране появился 20 февраля 1940 года.

В течение ночи на 20 февраля наши войска продолжали вести активные боевые действия против немецко-фашистских войск. Артиллеристы части, действующей на Южном фронте, огнём своих орудий разбили немецкий железнодорожный эшелон, подожгли две цистерны с горючим и рассеяли две роты вражеских солдат, пытавшихся потушить пожар.

Парикутин - самый молодой мексиканский вулкан, находящийся в центральной части страны в штате Мичоакан, входит в Транс-мексиканский вулканический пояс. Первое извержение произошло 20 февраля 1943 года к западу от Мехико в штате Мичоакан на кукурузном поле возле деревни Парикутин, давшей новому вулкану свое имя. Относительно возникновения вулкана существует множество версий.

В течение ночи на 20 февраля наши войска вели наступательные бои на прежних направлениях. На Украине в результате стремительного наступления войска Юго-Западного фронта заняли город и железнодорожный узел Красноград, город и железнодорожный узел Павлоград.

В течение 20 февраля юго-западнее и южнее города Луга наши войска с боями продвигались вперёд и заняли некоторые населённые пункты. На других участках фронта - разведка, артиллерийско-миномётная перестрелка и в ряде пунктов бои местного значения.

В течение 20 февраля на Земландском полуострове наши войска отбивали атаки пехоты и танков противника, стремящегося, несмотря на большие потери, пробиться из Кенигсберга на запад в направлении Пиллау. На других участках фронта - поиски разведчиков и в ряде пунктов бои местного значения.

Полет американского астронавта Джона Гленна в космос состоялся 20 февраля 1962 года. Гленн стал первым американским астронавтом, совершившим орбитальный космический полет. На «Меркурии-Атлас-6» он три раза облетел земной шар. Продолжительность полета составила 4 часа 55 минут. На первом же витке отказала система стабилизации пилотируемой капсулы на орбите, и Гленн взял управление в свои руки, совершив еще два витка, как и было запланировано. После удачного приводнения астронавт стал национальным героем США.

Строительство первого висячего моста через Босфорский пролив, соединяющего европейскую и азиатскую части Стамбула,, началось 20 февраля 1970 года. Открытие моста состоялось 29 октября 1973 года, к 50-летию установления Турецкой Республики. Мост был сооружен немецкой фирмой Хохтиф и английской фирмой Кливленд Инжиниринг.

Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев 20 февраля 1978 года был награжден орденом «Победа», за «большой вклад в победу советского народа и его Вооруженных Сил в Великой Отечественной войне, выдающиеся заслуги в укреплении обороноспособности страны, за разработку и последовательное осуществление внешней политики мира Советского государства, надежно обеспечивающей развитие страны в мирных условиях». Леонид Брежнев получил звезду, ранее принадлежавшую маршалу Говорову (после смерти кавалера орден «Победа» подлежал сдаче государству).

Советский Союз 20 февраля 1986 года произвел удачный запуск орбитальной научной станции «Мир», пришедшей на смену орбитальным станциям «Салют». Космическая станция «Мир» стала на полтора десятка лет единственной в мире пилотируемой космической лабораторией для долговременных научных экспериментов и исследования человеческого организма в космосе.

Первый концерт рок-группы «Агата Кристи» состоялся 20 февраля 1988 года в зале №2 Уральского политехнического института. Перед аудиторией примерно в двести человек была представлена программа под названием «Второй фронт» и некоторые более новые песни.

Постановлением Правительства Российской Федерации N102 от 20 февраля 1992 года образована Государственная геральдическая служба на правах самостоятельного управления Комитета по делам архивов при Правительстве России. Ее начальником стал Георгий Вилинбахов. Служба была призвана обеспечить единую государственную политику в области создания и использования государственных символов России и субъектов РФ, символики министерств и ведомств, административно-территориальных образований, государственных наград, форменной одежды.

Премьера немецкого кинофильма «Достучаться до небес» состоялась 20 февраля 1997 года. Сценарист и режиссёр картины Томас Ян. Фильм рассказывает о двух мужчинах, которым ставят смертельный диагноз, в результате чего они угоняют машину с миллионом немецких марок в багажнике и покидают больницу. Название происходит от знаменитой одноимённой песни Боба Дилана, которая звучит в фильме в исполнении немецкой группы Selig.

Пожар в клубе «Station» произошел 20 февраля 2003 года в городе Уэст-Уорик штата Род-Айленд. Трагедия случилась поздно вечером в ночь на субботу. Во время концерта в клубе рок-группа Great White использовала пиротехнику. Искры фейерверка, установленного на сцене, ударили в стены здания, отделанные звукоизолирующими панелями из пенопласта. В течение 40 секунд огонь распространился по стенам и потолку, и помещение стало наполняться едким дымом.

В городе Киев 20 февраля 2014 года, во время массовых беспорядков, от огня неизвестных снайперов погибло 53 человека - 49 протестующих и 4 сотрудника правоохранительных органов. Вопрос об организаторах и исполнителях расстрела участников Евромайдана и сотрудников правоохранительных органов до сих пор остается открытым.

На Сахалине 20 февраля 2017 года начался суд по делу бывшего губернатора Александра Хорошавина. Его обвиняют в получении взяток более чем на полмиллиарда рублей. Заседание проходит в закрытом режиме. Уголовное дело - это многотомная криминальная сага...

За один день до своего дня рождения Постоянный представитель России при ООН Виталий Иванович Чуркин скончался 20 февраля 2017 года в возрасте 64 лет. Дипломат находясь в здании российского представительства на Манхэттене в Нью-Йорке, почувствовал сильное недомогание в 9:30 утра. Виталий Иванович был экстренно доставлен в Пресвитарианский госпиталь, но, несмотря на усилия врачей, скончался. О его смерти было немедленно объявлено на заседании в ООН.

Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев 20 февраля 2018 года подписал указ, утверждающий новую версию алфавита казахского языка на основе латинской графики. Новый алфавит содержит 32 буквы, в нем отсутствуют апострофы, введены новые диакритические знаки и диграфы (sh, ch). 

Депутаты Государственной Думы, на пленарном заседании 20 февраля 2020 года приняли в третьем, окончательном чтении закон, устанавливающий в России почетное звание «Город трудовой доблести», внесенный Президентом РФ. Новое почетное звание подчеркнет значимость для Победы всех, кто ковал ее в тылу, и без участия которых она была бы невозможна. Присваивать звание городу будут по предложению самих граждан или общественных объединений, путем обращения в органы местного самоуправления.