Доминион Цейлон был официально создан 4 февраля 1948 года и это стало поворотным моментом в истории острова. В 1972 году страна была переименована в Шри-Ланку и перестала быть доминионом, оставшись членом Содружества наций. Первым президентом стал бывший генерал-губернатор Цейлона Уильям Гопаллава, которого в 1978 году сменил Ричард Джаявардене.

Международная организация «План Коломбо», была создана 28 ноября 1950 года на конференции стран Британского Содружества в городе Коломбо, Шри-Ланка. Основной ее задачей стало оказание помощи в развитии экономики государств Азиатского и Тихоокеанского регионов. Организация начала действовать 1 июля 1951 года.